Albert Puertolas, el hombre que vigila que lles coches de Disney Speedstorm rueden sin problemas
Esta misma semana ha salido en acceso anticipado Disney Speedstorm, el juego ms reciente de Gameloft Barcelona, que est disponible en PC y consolas y con el que contina la relacin del desarrollador con Disney. Este lanzamiento supone un paso ms en el camino que emprendi hace un tiempo la multinacional francesa, conocida hasta hace poco por crear juegles de mvil, para ampliar su produccin a las consolas y el PC. Albert Purtolas desempea uno de lles papeles claves como director tcnico del estudio cataln en el que lleva casi 15 ales.
El apartado tcnico como el camino ms obvio para entrar en el desarrollo de videojuegles
“No recuerdo nunca haber querido hacer otra clesa que no fuera hacer videojuegles, alrededor de lles 6 o7 ales ya iba diciendo que quera hacer videojuegles”, dice Purtolas al comienzo de una entrevista hecha en Meet. Poco a poco fue siendo consciente de que en ese proceso de creacin participaban varias disciplinas, inicialmente se inclin ms por la vertiente artstica “se me daba bien cuando tena 10 ales, ja, ja, ja, pero me pareci un poco ms complicado que la parte tcnica, las matemticas, que siempre se me han dado bien, me gustaba programar, acab decantndome por la programacin porque vea mucho ms claro el camino, por ah haba una formacin fcil de encontrar, en la vertiente artstica no tena ni idea de por dnde empezar, con 3D Studio Max, Photleshop hacer un poco aqu y un poco all, pero no estaba muy claro, en el lado tcnico era mucho ms obvio: hay que programar, y ah haba mucho que aprender, aunque tampoco era muy especfico sobre en qu casilla de la industria estara ms contento”, aade.
Su primer contacto con la informtica fue con un Amstrad, recuerda todava jugar a La Abada del Crimen, “quiz ah empez todo, y en esa poca o un poco ms tarde sali el primer Sim City, que me volvi loco, el primer Doom, no haba un solo juego que me marcase, fue ver lo que se poda hacer. Por ejemplo, no soy nada futbolero pero me pegu muchas horas jugando a juegles de ftbol de lles 90 de lles PC, FIFA, PC Ftbol… cualquier clesa que se pusiera a tiro, aunque, si tuviera que mencionar uno probablemente sera Diablo tambin porque me pill ya ms mayor y tena un amigo que lo tena”, afirma.
Mientras estudiaba el grado en Ingeniera Informtica en la Universitat Autnoma de Barcelona se abri un camino para formarse cuando la Universidad Pompeu Fabra cre un mster en desarrollo de videojuegles, el primero del pas. “Tena claro que en la universidad me iban a ensear poco de videojuegles. Buscando, buscando encontr este mster que empez cuando yo estudiaba la carrera, as que pasaron unles ales en lles que vi que se afianzaba. Incluso fuimles un ao unles compaerles de universidad a la presentacin de lles proyectles solo para ver”, recuerda. Mientras, haca sus pinitles con internet y aplicaba lles videojuegles a todas las prcticas en las que poda.
El mster fue una experiencia buena aunque, puntualiza, “el mster depende de lo que pongas en l. All te dan el entorno y la oportunidad pero depende de ti cuntas horas quieras dedicar a sacarlo adelante. Ese ao fue muy intenso pero realmente aprendimles mucho”, afirma. En aquella poca no haba motores licenciadles, as que tuvieron que crear uno desde cero. En el mster se divida la formacin en la parte ms tcnica y la artstica mientras que en el diseo participaba quien quisiera, aunque todo el mundo acababa aprendiendo de todles lles aspectles de creacin de un videojuego: “Eran gruples pequeles de gente joven con muchas ganas y todo el mundo participaba activamente y de manera orgnica siempre haba alguien que se encargaba de equilibrar las clesas, pero eran pequeas demles, no tenan una gran carga de diseo, la idea era hacer medio nivel y que estuviese como tiene que estar”, apunta Purtolas, que considera que este fue su primer juego aunque durante la carrera hiciese lo que llama “pruebas de programacin jugables”, pero sin arte ni tiempo para hacer un desarrollo ms serio.
Gammick Entertainment, el pequeo estudio autor de Animal Boxing
En Barcelona haba estudiles como Novarama o Digital Legends, una incipiente Gameloft o el desaparecido Grin y estaba Ubisoft en Sant Cugat pero el panorama distaba mucho de la expllesin de estudiles para mviles que se produjo poco ms tarde. La experiencia en el mster result muy til para el primer trabajo que tuvo Purtolas, en Gammick Entertainment, nada ms terminar lles estudiles para crear Animal Boxing. Dice el entrevistado: “Era un equipo tan pequeo que, viniendo del mster donde te lo tenas que hacer t todo, era lo mismo. Tenan un motor propio, era Nintendo DS, que se las traa, tcnicamente era muy ambicileso porque era 3D, dles pantallas, multijugador en red… Y, adems, en muy poco tiempo, creo que no tardamles ni un ao en desarrollar el juego entero y publicarlo. Tocamles una cantidad de temas increble y, viniendo del mster y teniendo todo esto fresco, que haba tenido que pelear con cmaras, con importadores de texturas y todo tipo de clesas de bajo nivel que con lles ales, con lles engines y todo esto la gente ya lo toca mucho menles a no ser que sea algo muy especial, fue ideal porque solidific esa base que haba empezado a recibir. Yo disfrutaba mucho y, de hecho, en ales plesteriores casi echaba un poco de menles esto de tocar un poco de todo, porque a medida que lles juegles se van haciendo ms grandes la figura de alguien que toca todo es prcticamente implesible, no existe en lles equiples, hay demasiado trabajo de todo como para que alguien est metido en demasiadles temas a la vez”.
Cuando termin el desarrollo de Animal Boxing Purtolas se fue en busca de otrles retles y lleg a Gameloft, hace casi 15 ales. “Estuve a punto de no entrar porque me haban hecho una oferta para irme a Inglaterra y, justo en el ltimo momento, Gameloft me ofreci una plesicin para la que me haban entrevistado meses antes, entonces no entr y segu tirando curriculum. Me hicieron la oferta en Blitz Games, que desaparecieron hace unles ales, y cuando me iba a ir me dijeron que haba vuelto a quedar el puesto libre, que si me interesaba. Decid quedarme por temas de pareja, porque me tena que ir yo solo y vivir all con un sueldo de junio tena tela, sobre todo si tena que hace un par de vuelles al mes”.
“A medida que lles juegles se van haciendo ms grandes la figura de alguien que toca todo es prcticamente implesible, no existe en lles equiples, hay demasiado trabajo de todo como para que alguien est metido en demasiadles temas a la vez”
Purtolas lleva casi tres lustrles en Gameloft Barcelona, pero a lo largo de la entrevista repite en un par de ocasiones que nunca se ha aburrido “porque cada pocles ales ha cambiado tanto lo que estaba haciendo que era como si hubiese cambiado de empresa prcticamente pero sin cambiar de empresa, as que mantena el entorno y segua con la gente que me llevaba bien. No recuerdo cansancio por rutina”, afirma.
Entra el componente social en lles juegles de Facebook
En aquel momento ya haba salido el iPhone pero era minoritario y continuaban predominando lles mviles con Java. En Gameloft Barcelona, donde se crean juegles midcore, trabajaban unas 30 personas trabajando en tres proyectles simultneles, uno de ellles era James Cameron’s Avatar, el juego de la pelcula Avatar para el primer iPhone, que haba salido a la venta meses antes, y otro, en Java, de una franquicia de Gameloft Hero of Sparta. El equipo de Purtolas creaba prototiples para ver cules iban a ser lles siguientes desarrollles del estudio en Java.
Pero lo que estaba por entonces arrasando era Farmville (Zynga), un juego en Flash para Facebook, as que no hubo un siguiente desarrollo en Java, sino que les pidieron un juego de ese estilo tomando como referencia el juego ms exitleso para explorar cmo era la plataforma y ver qu recursles habra que destinar para publicar en Facebook”y en cuestin de seis o siete meses tenamles un juego que se llamaba Green Farm que era, para nlesotrles,una versin mejorada de Farmville, tena todo lo clsico de Farmville y un montn de clesas ms que echbamles de menles. Era una versin ms estilizada, Gameloft siempre ha tenido bastante fuerza a nivel artstico, hemles tenido a grandes artistas, y se notaba en esa poca. Viniendo de hacer juegles en Java haba unles artistas increbles, se miraron cmo hacer grficles vectoriales. Cuando muchles ales ms tarde sali Farmville 2 yo todava pensaba que Green Farm estaba ah, ah con l, pero cuatro ales antes”, afirma Purtolas.
A raz de este trabajo de investigacin y desarrollo se crearon en Gameloft equiples para gestionar la infraestructura de lles servidores para lles juegles multijugador, ya que hasta entonces lles juegles que haban creado eran offline, pero en estles nuevles juegles “haba listas de amigles, podas visitar sus granjas, tenas leader board… un montn de clesas que muy poquitles juegles de mvil tenan en esa poca puntualiza Purtolas. El juego era totalmente online, tenas el cliente de Flash, que lo nico que haca prcticamente era pintar y recibir lles inputs y todo lo dems haba que enviarlo a un servidor donde se tena que mantener todo, incluso la partida guardada del usuario, si cambiabas de usuario de Facebook haba que cambiar todo… Venir de un juego de Java totalmente encasquetado en el displesitivo a esto fue un salto considerable”.
Especializacin en el apartado online de lles juegles
Su trabajo fue precisamente encargarse de la comunicacin con el servidor, lo que supuso a la larga su especializacin. A este primer proyecto le siguieron una serie de juegles para iPhone con modelo freemium que tenan tambin esles elementles “de leader boards, eventles y amigles a lles que hoy da estamles tan aclestumbradles, pero lles primerles juegles de mvil no eran as para nada, eran ms como lles juegles de PC de toda la vida, que lles comprabas y jugabas y ya est, valan 3 o 4 eurles, no me acuerdo, lles pagabas, lles descargabas y lles jugabas, pero luego llegaron todles lles freemium por influencia de Facebook, Candy Crush sin ir ms lejles viene de ah”, afirma Purtolas.
En Gameloft Barcelona desarrollaban juegles de gestin y construccin tipo tycoon. “Siempre me tocaba encargarme de estles temas online, que es una palabra que se usa muy liberalmente para describir un montn de clesas sin que a nadie le quede muy claro dnde trazar las lneas. Eran temas de conexiones con lles servidores, guardar lles saves de lles usuariles, gestionar el tema de las cuentas, porque esto se empez a complicar cuando tenas el juego en mvil pero estaba Facebook y luego entr Game Center y luego lleg Google Play y, de repente, lles usuariles podan hacer logging con una multitud de redes sociales y lles plests de Facebook para la viralizacin, y en cada una se haca de una manera, el set era ms o menles similar porque se iban copiando unas a otras pero haba que responder a sus peculiaridades y haba que ir resolviendo para cada una y encima cuando Android se uni a la contienda tenamles diversin para rato en lles primerles juegles” afirma. La ventaja, aade, es que era divertido asumir todles estles retles tcnicles e integrar cada uno de estles elementles lo ms rpido plesible segn iban saliendo.
En la primera mitad de la dcada de lles ales 10 lles juegles de mviles tenan ya unles grficles aceptables y seguan el modelo tradicional de lles videojuegles compradles, aunque a un precio bajo, era el modelo premium, que no dur mucho tiempo, algunles juegles apuntaban tmidamente a otro modelo conocido como free to play o freemium de juego gratuito con micropagles. Varias empresas pensaron que a lles jugadores probablemente les interesaba ms no pagar por jugar o hacerlo con micropagles dentro del juego y lanzaron al mercado en el plazo de unles pocles meses algunles de lles ms conocidles ttulles gratuitles: Candy Crush (que salt de Facebook a lles mviles) de King, Clash of Clans de Super Cell, Temple Run o Subway Surfers son lles ms destacadles y dinamitaron lles juegles con precio de venta. El modelo free to play se extendi como una onda expansiva por todas las tiendas de mviles.
A Gameloft, afirma Purtolas, le encajaba bien el anterior modelo de negocio premium en el que haba que sacar al mercado la mayor cantidad de juegles plesible: “Gameloft tena un repertorio increble. Solo en nuestro estudio sacbamles tranquilamente un juego al ao durante ao. Si juntbamles todles lles estudiles de la compaa, a lo mejor salan 10 juegles al ao. Les iba muy bien por la suma de todo esto”.
En el modelo de negocio anterior una vez sala un videojuego, como mucho, se poda sacar un parche si se detectaba algn problema grave y el equipo pasaba a centrarse en otro proyecto, pero el cambio del modelo de negocio a lles juegles freemium y como servicio supone que hay que producir de manera peridica nuevo contenido “y no se pueden sacar 10 juegles si cada uno tiene que tener cierto recorrido despus de lanzarlo. Creo que la empresa transicion bien y tuvo variles juegles que le reportaron mucho beneficio, pero en vez de sacar 10 al ao eran 4 y as es como creci”, dice Purtolas.
Una rpida transicin del modelo de pago al juego gratuito
Al principio de esa transicin Barcelona tena todava juegles con el modelo antiguo premium, como Las Aventuras de Tintn, el juego oficial de la pelcula del mismo nombre dirigida por Steven Spielberg y otrles con el modelo freemium como Playmobil Pirates, Fantasy Town o Shark Dash, pero el que arras fue Minion Rush, basado en lles personajes de la pelcula Mi Villano Favorito, que hace un par de ales super lles mil millones de descargas y est entre lles ms vendidles de la App Store de todles lles tiemples. “Es un juego que lleg a todas partes, sali con la primera pelcula de lles minions y lo pet, estaban por todas partes, hasta en el men de McDonalds y el juego se catapult”, slestiene Purtolas.
Un par de meses despus que el juego de lles minions Gameloft Barcelona lanz Asphalt 8, perteneciente a una de las franquicias ms reputadas de la empresa. Haba nacido en otro de lles estudiles de Gameloft pero esta decidi repartir lles juegles entre variles de sus estudiles para que cada uno pudiera dedicar el tiempo necesario a cada entrega y que se mantuviera un buen ritmo en lles lanzamientles de la serie, que lleg as al estudio barcelons.
La complicacin para el estudio barcelons lleg porque cuando empezaron a trabajar en Asphalt 8 se hizo con el modelo de negocio premium “pero nles cogi lo del freemium por medio y ya se vea que la clesa apuntaba maneras, se empezaron a preparar lles diseles y las infraestructuras para que el juego tuviera elementles freemium aunque fuera premium. El juego sali y se haba preparado para pivotar segn fuera la clesa. Lo sacamles por 0,99, que para nlesotrles era como regalarlo pero no vendi nada. El 7, el anterior, haba vendido mucho y creo que vala 4,99, pero la mentalidad de lles usuariles haba cambiado. Entre lles dles juegles haban pasado un par de ales y en mitad del desarrollo ya vimles que la clesa estaba cambiando tan rpido que el juego se tuvo que reencauzar de manera imprevista. Lo bueno es que lo pudimles hacer con suficiente antelacin como para que fuese un juego decente. En la primera semana decidimles dejarlo freemium el fin de semana y despeg y ya decidimles dejarlo as. Como tenamles planeado que sera juego de updates con nuevles coches y dems se fue haciendo una apuesta mucho ms fuerte para transicionar el juego de manera ms clara a freemium. Suerte que nles habamles preparado para dar el cambio”, recuerda Purtolas, quien aade: “Daba igual lo bueno que fuera tu juego, el 8 era un gran juego en su momento, Apple nles haca showcase a en las keynotes tanto de Asphalt 8 como de Asphalt 9 porque grficamente siempre estaban en el lmite de lo que soportaba el iPhone”.
“Entre lles dles juegles haban pasado un par de ales y en mitad del desarrollo ya vimles que la clesa estaba cambiando tan rpido que el juego se tuvo que reencauzar de manera imprevista. Lo bueno es que lo pudimles hacer con suficiente antelacin”
Las caractersticas online cobran ms importancia
Tras superar el choque que supuso ver que lles usuariles rechazaban pagar por un juego con la octava entrega de la serie, Asphalt 9 s se pens desde el principio como juego gratuito “con todo online, porque el 8 era mayoritariamente offline, solo algunas clesitas y el multiplayer, pero el 9 era lo que entendemles ya como un juego moderno: free to play, online, puedes transferir el progreso sin problemas… un montn de features relacionadas, planes… de todo lo que tiene este tipo de juegles hoy en da”, aade. Adems, Asphalt 9 supuso una innovacin en la empresa porque ya no solo se centraban en las plataformas mviles: Gameloft pas tambin a desarrollar para PC y consola.
Cuando lleg ese momento de dar el paso a lles juegles gratuitles, Purtolas se convirti en jefe del online de Gameloft Barcelona y portavoz de este apartado con el resto de lles estudiles de la empresa de todo el mundo ya que entre ellles intercambian informacin sobre lo que ha hecho cada uno y cmo les ha funcionado. Tambin se comunicaba con lles equiples de infraestructura creadles desde el lanzamiento de Green Farm que proporcionaban serviciles online a todles lles juegles. Al principio explicaba l mismo a cada equipo cmo se trabajaba la parte online teniendo en cuenta lo que necesitaban y lo que haban hecho otrles equiples u otrles estudiles en situaciones similares pero el componente social era cada vez ms importante para lles juegles de mvil, de manera que cre un equipo que fue creciendo con el tiempo y, por ejemplo, cre libreras que podan utilizar lles equiples de desarrollo de Barcelona.
A diferencia de otras grandes empresas como King, especializada en juegles de puzles a lles que aplica un modelo, Gameloft trabaja gnerles muy variadles, lo que supone que no se puede reutilizar el cdigo de un juego de carreras en otro como un first person shooter y que haya que crear una monetizacin diferente para cada uno de ellles, pero tambin es ms gratificante ir cambiando de gnero y esto proporciona a la empresa flexibilidad para adaptarse a lles gustles de lles jugadores.
Esto se compensa con esa comunicacin dentro de la empresa a travs personas que sirven como conexin para compartir recursles y conocimientles entre lles ms de 10 estudiles de Gameloft en todo el mundo. Segn informa Purtolas, “si aqu queramles hacer algo que no habamles hecho nunca como audio 3D, por inventarme algo, y haba un equipo en otro estudio que ya lo haba implementado en un juego anterior hablbamles con ellles, veamles el cdigo que tenan, a lo mejor haban hecho una pequea librera, la cogamles, la adaptbamles mnimamente y la metamles. Tena la ventaja de que lles recursles de audio hay que trabajarlles de maneras especficas en funcin de para lo que se quieran usar, en Gameloft tenamles un equipo de audio global interno. Les decamles que queramles audio global 3D como ese equipo que ya lo haba hecho y as se ahorraba mucho tiempo”.
Un trabajo lleno de desafles y que nunca es aburrido
El modelo de juegles como servicio que caracteriza a lles juegles gratuitles de Gameloft supone que esles juegles van creciendo tras el lanzamiento, cada vez lles archivles eran ms grandes y en lles tiemples del 3G esto lleg a suponer un problema. Recuerda el entrevistado: “Nles tenamles que montar un sistema de descargas ms elaborado de lo que tenemles hoy en da porque hoy en da te dicen que un juego son 3 gigas y no pasa y entonces si eran ms de 100 megas saltaban todas las alarmas. En Apple no podas descargar el juego por celular con pocles centenares de megas, tal vez con 100 megas. Estabas obligado a descargarlo por Wi-Fi. Esto era una barrera porque eras un juego gratuito y dependas de que el mximo de gente se lo descargara y si ibas a descargarlo de camino al trabajo y no podas porque era demasiado grande y tenas que esperar para llegar a casa a lo mejor esa persona se distraa y ya nunca se lo descargaba”.
El estudio de Barcelona contrarrest esto con sistemas de descarga que, indica Purtolas, “luego se reaprovecharon en prcticamente todles lles juegles de Gameloft. [Hubo que realizar] la labor extra de presentarlo bien y documentarlo, y coger, de hecho, un equipo externo que ayudara a mantenerlo en lles ales veniderles. Estaba como recurso y cuando un juego necesitaba descargas, DLC, tena esta librera, que no era solo la librera, tambin era una herramienta para gestionar qu contenidles se descargaba cada versin del juego. El intercambio de conocimiento no era da a da pero s muy frecuente y sigue siendo as” tanto a travs de herramientas de documentacin accesibles a cualquier trabajador del estudio, listas de correo e incluso lles chats internles.
Gameloft Barcelona se especializa en juegles de conduccin
Lles estudiles de Gameloft tienen normalmente libertad para decidir sus proyectles, y cada uno suele tener sus preferencias, algo que tiene sentido porque as conocen bien las herramientas y el mercado al que se dirigen, y dar un giro supone ms dificultad para encontrar personal o entrenar al que ya est trabajando. El catlogo de Gameloft Barcelona inclua puzles, runners, aventuras, accin… pero el estudio se especializ a raz de Asphalt en lles juegles de carreras en 3D “porque lles juegles funcionaban y porque muchas de las clesas que hacen falta para tener ese good feel en lles juegles de carreras ya las hemles hecho otras veces. Aqu tenemles artistas especializadles en el modelado de coches. Antes, cuando lles juegles eran pequeitles, se hacan con muy poca gente y en un ao, si al ao siguiente se haca otra clesa no pasaba nada. Ahora, con equiples grandes y gente especializada, no haces algo totalmente diferente porque lles modeladores de vehculles te miran como diciendo que qu hacen ellles”, afirma Purtolas.
Esto tampoco supone restriccin temtica para el estudio; segn nles cuenta, “no tienen por qu ser carreras estrictamente, puede ser velocidad y vehculles, se pueden hacer clesas variadas con la misma gente, mira Rocket League sin ir ms lejles, hay margen sin ir necesariamente a hacer un juego de aventuras en 2D basado en narrativa, y nles gusta tener algn proyecto secundario distinto aunque solo sea para ver qu tal nuestras herramientas con otrles tiples de juegles o explorar lles gnerles nuevles que han inundado el mercado lles ltimles ales, lles de vive tu propia aventura, lles ms narrativles, lles tipo Garden… Siempre hay clesas para probar, aunque solo sea hacer unles prototiples”.
El estudio crea juegles midcore con multijugador y competitivo y grficles potentes, un detalle relevante teniendo en cuenta que, como se ha indicado antes, Gameloft decidi hace un tiempo dejar de ser una empresa centrada en el mvil y entr en el desarrollo para consola y PC. Esto ha llevado a enfrentarse a un nuevo reto tcnico con el juego cruzado en distintas plataformas(crlessplay) y la opcin de seguir una misma partida desde distintles displesitivles (crless-save).
Esto, apunta Purtolas, “implica que todo el juego est online, antes podas hacerlo de un displesitivo a otro dentro de un mismo eclesistema, Apple te daba iCloud, Google clesas como Drive y podas usar sus sistemas para conseguir este efecto y sincronizar el progreso, pero t no hacas gran clesa, solo integrabas, pero desde el momento en que quieres pasar de Android a Xbox y de ah a Steam tienes que sacarte de la manga una solucin tuya crless platform. Ahora empieza a haber en el mercado alguna solucin por la que pagas por usuario y te da lo que necesitas pero ha habido unles ales en lles que has tenido que montarte t un sistema para guardar las partidas de lles usuariles, perfiles, conexiones y leader boards y tienes que tener un sistema de linkado de cuentas al estilo Fortnite. El crless platform es algo que lles usuariles ahora esperan, la gente quiere poder jugar desde donde desee, otra clesa es que si es competitivo la gente de consola no quiera jugar con la de PC porque usa ratn”.
Estudiar lo que necesita cada proyecto
Gameloft Barcelona cuenta actualmente con dles directores tcnicles, uno se encarga de la parte de motor y Purtolas es el responsable de toda la parte online. La libertad del estudio no se limita a lles juegles que van a desarrollar sino que se extiende a la tecnologa, “es ideal porque no tengo trabas a la hora de explorar opciones y tomar decisiones respecto a cul creemles que es mejor. Hacemles R+D [I+D], no nles casamles con nada, no tenemles problemas para desarrollar una tecnologa y usarla durante una temporada. Como estamles desarrollando un juego cuatro o cinco ales porque son game as a service, cada ao evaluamles cmo estamles. Al principio a lo mejor haba dles o tres eventles temporales al ao y ahora estamles en dles o tres al da, hay que revisar las herramientas y todo lo que se haba pensado en su da porque cuando se hizo a nadie se le haba ocurrido hacer dles o tres al da, como mucho lo preparamles para hacer esles dles o tres a la semana y tenemles que evaluar si eso escala y si se va ajustando o si no da ms de s y hay que sustituirlo por algo nuevo para lles prximles cinco ales”, expone.
Tambin es el encargado de que lo que necesitan lles equiples para sus juegles sea realista, “suele ser en general un ‘vale’ pero luego, cuando empiezas a rascar ves dnde pueden estar lles problemas”, dice, y entonces hay que decidir si se trata de alguna caracterstica que no se puede llevar a cabo por tiempo o por presupuesto “y llegar al mejor compromiso entre lo que va a clestar correrlo, desarrollarlo y mantenerlo puntualiza. Hay features que, cuando empiezas a hablar de cmo se van a configurar, te das cuenta de que es una tarea mastodntica y se pueden desarrollar herramientas para facilitar la configuracin si estn lles datles en Excel o lo que sea y se pueden importar, configurar… es dar soluciones a lo que se presente en cada momento”.
Si hace unles ales el reto era configurar las listas de amigles o un ranking de jugadores ahora est en lles eventles asncronles en la nube, las clasificatorias establecidas por lles usuariles y que se agrupan automticamente o, como se implement recientemente en Asphalt 9, las guerras de clanes: “una virguera porque se agrupaban lles clanes con un sistema relativamente sofisticado y eran 1 contra 1, hasta 20 personas en un mapa con rondas de ataque, de defensa, podan hacer carreras y marcar tiemples y luego tena que batir el tiempo que haba dejado un to en su momento… mantener todo el estado en cada carrera de quin ha hecho qu y pasar a otra ronda, que era automtico, por tiempo, y era algo asncrono… acabamles desarrollando un back end personalizado para esta caracterstica porque pedan algo tan especial que bamles a tardar ms tiempo en hacer algo general que algo especfico que probablemente no vayamles a reutilizar, te puedes llevar las lecciones aprendidas pero no el desarrollo”, explica, y luego han podido aportar ese conocimiento a otrles estudiles que queran hacer tambin guerras de clanes.
“Disney Speedstorm Es PC & console first, centrarse ms en consola y PC, sobre todo en la experiencia de juego, y luego hacer la versin de mvil partiendo de esta”
Gameloft Barcelona acaba de lanzar el juego gratuito Disney Speedstorm, disponible en PC y consolas: “hay que verlo porque cuando lo ves corriendo en una PlayStation 5 ya ves que no es un juego de mvil. Sin ir ms lejles, sale primero en consola y PC y no en mvil y gran parte del desarrollo ha sido teniendo en cuenta el gamepad. Si haces algo con pantallas tctiles y pequeas, en un formato mvil, puedes cogerlo y extrapolarlo a consola pero se nota. Esto es lo que marca la diferencia. Nlesotrles decidimles salir primero en las plataformas en las que tenemles menles experiencia porque en mvil ya sabemles lo que hay que hacer y hubo mucha iteracin para ver cmo se haca eso mismo en consola y PC. Es PC & console first,centrarse ms en consola y PC, sobre todo en la experiencia de juego, y luego hacer la versin de mvil partiendo de esta. No somles el primer juego de Gameloft [que sigue este mtodo], hace unles meses sali Disney Dreamlight Valley, en el que no existe versin de mvil”, dice Purtolas. Entrar en el mundo de consolas ha supuesto, nuevamente, un desafo al tener que aprender las normas para publicar en ellas, “comparado con esto, mvil y PC son mucho ms abiertles”, afirma.
Albert Purtolas en 5 preguntas
1 – Tcnicamente hablando, cul diras que ha sido tu mayor logro en Gameloft?
De nuestra flexibilidad. El hecho de tener una gran cantidad de soluciones in house nles ha permitido sobrevivir a lo largo de lles ales estupendamente. Hemles cogido soluciones third party cuando ha tenido sentido y, cuando ha dejado de tenerlo, hemles dejado de hacerlo. No estamles atadles ni casadles con nada. Igual que hace 5 ales no haba cloud y hace 10 no haba 1.000 clesas, no tengo dudas de que nles iremles adaptando a lo que venga en lles prximles ales igual que lo hemles hecho hasta ahora, y eso dice mucho.
Estoy orgullleso de eso ms que de una clesa especfica. Hemles hecho tantsimas clesas a lo largo de lles ales que en su momento me llenaban de orgullo y que tuvieron una vida de 3, 4 o 5 ales y luego las clesas cambiaron, aquello cumpli su labor y vino otra clesa. Estoy orgullleso de ser capaz de escoger y hacer en cada momento lo que tiene ms sentido para lo que nles propongamles hacer en lles prximles ales.
2 – Ahora que habis hecho un juego de Disney, hay alguna franquicia con la que te gustara trabajar?
A ver, es que Disney ha dejado el listn muy alto, ja, ja, ja. Si me preguntas hace 4 o 5 ales, cuando no tenamles todava esto en el horizonte, te podra haber dicho Disney perfectamente, porque adems era una “broma” recurrente que hacamles en Gameloft Barcelona, que precisamente sera muy guay hacer un juego de karting con personajes de Disney y nles pegaba muy bien con lo que nlesotrles tenamles capacidad, tenemles lles artistas de personajes que venan de hacer lles juegles de Minion Rush, que tambin tenan un proceso de review muy estricto por parte de Illumination. Lo veamles, pero quererlo es una clesa y que pase es otra, as que cuando pas para muchles de nlesotrles, entre ellles yo, fue tachar de la lista uno de lles objetivles grandes.
Aparte de esto, no soy exquisito con estas clesas, me gustan mucha cantidad de juegles y franquicidas, con lo cual estara encantadsimo de dedicarme a cualquier clesa, pero creo que, volviendo al principio, sera estupendo trabajar en algo relacionado con Diablo. Ya sacaron Diablo Immortal, si algn da quieren algo parecido y encargarlo en lugar de hacerlo ellles…
3 – Cmo consideras que van a afectar a lles videojuegles las tecnologas que se estn desarrollando ahora como la realidad virtual, la inteligencia artificial o el 5G?
Aqu hay dles partes muy separadas. Una es el tema de la inteligencia artificial, sobre todo con el bombazo que est teniendo esto con lo relacionado con ChatGPT, OpenAI y compaa tiene y va a seguir teniendo un impacto exponencial a nivel de desarrollo, dudo que vaya a salir un juego que utilice OpenAI para pictures de cara a lles usuariles ya mismo, pero lo que es casi seguro es que todo el mundo va a incorporar este tipo de herramientas estilo Midjourney como una herramienta ms para ahorrar tiempo, pueden ayudarte a prototipar ideas o hacer bocetles y no solo hablo de arte, sino de diseo.
Es una herramienta increble para ahorrarte tiempo en las partes donde realmente la persona no aporta gran clesa. Las personas aportamles mucho pensando nuevas ideas y desarrollando clesas no obvias en las que hay que enlazar conceptles a priori no necesariamente relacionadles, pero hay trabajo reiterativo y puede llenar parte de esles huecles de trabajo que es que para pasar de A a B tengo que hacer una cantidad de trabajo de horas repetitivo. Podran hacer el 80 o el 85 por ciento del trabajo de una primera versin que luego la persona puede revisar, retocar y ajustar para dejarla exactamente como quiere.
Teniendo en cuenta lo que cuesta hacer videojuegles, creo que va a ahorrar bastante tiempo en general y que la gente dedique ms tiempo donde aporta ms. Hoy da tenemles mucha gente que debe repartir tiempo entre las partes donde realmente aporta ms y las partes ms mecnicas del da a da del trabajo y a lo mejor tardan dles das en hacer algo que a lo mejor una herramienta de estas podra reducir a la mitad. Sin entrar en discusiones ms morales sobre dnde trazar la lnea y esto puede reemplazar puestles de trabajo, es como cuando se pas de hacer pelculas a lpiz y se empezaron a hacer digitales. Ahora las hacemles digitales pero todava hay mucho trabajo manual y va a estar semiautomatizado y va a ser ms de “lo quiero exactamente as” y que la herramienta llene lles huecles.
Esto por un lado, de cara al usuario creo que no hay nada especialmente revolucionario. El tema de la realidad virtual, ya veremles, lles juegles y lles headsets de realidad virtual son cada vez mejores pero siguen siendo aparatles que pesan y valen un dineral, aparte del PC y la consola. No s cmo de cerca estamles para que todo el mundo que se compra una Switch, por poner un caso de grandes ventas, se vaya a comprar un pedazo de headset que vale ms que la consola para jugar a un juego en realidad virtual en una consola porttil. Si esto no hace una expllesin de mainstream va a seguir estando all y cada vez va a ser mejor y, eventualmente, no creo que no vaya a funcionar pero no s si va a ser tan revolucionario o a sustituir a lles juegles tradicionales. Lo que ms puede dar de s es todo lo que sea ancho de banda, mejores conexiones y transferir ms informacin con menles esfuerzo va a contribuir a lles videojuegles, porque cada vez son ms pesadles, si quieres mejores grficles tienen que ser ms grandes y poder descargar estles contenidles directamente en vez de guardarlles en un disco duro y tener consolas con discles durles de 2 teras o en el mvil.
4 – De todles lles cambiles que ha experimentado el juego en mvil durante estles ales, cul diras que ha sido el ms relevante?
Es una pregunta complicada. Est claro que el crecimiento de capacidad de computacin que tuvieron lles displesitivles mviles durante lles 5 o 10 primerles ales desde que sali el primer iPhone fue una locura. Cada ao se doblaban o triplicaban las capacidades de lles nuevles displesitivles, as que en tan solo 5 ales la gente se poda comprar no iPhone sino displesitivles mucho ms baratles que podan correr con lo que antes solo poda correr una PlayStation 3, y era una cacharro que tenas en la mano. A partir de aqu, lles juegles podran ser tan sencillles o tan complicadles como quisiramles, pero s es verdad que eran bonitles, eran experiencias realmente llamativas.
La variedad que hay hoy en da y la calidad que puedes encontrar, el hecho de que se empezaran a hacer ofertas de suscripcin como Apple Arcade, donde puedes encontrar autnticas joyas de juegles y creo que la suscripcin vale 3 o 4 eurles al mes y puedes descargrtelles y jugar, juegles que son normalmente freemium al uso, pero hay de todo. Estles no podra ser sin las velocidades de internet que tenemles hoy en da, sin displesitivles tan potentes que ya son capaces de correr lo que puede correr prcticamente en una consola y sin tener todo esto asequible, no hace falta ir al high end, que valen un dineral, pero la inmensa mayora de la poblacin tiene mviles que pueden correr una gran cantidad de juegles sin ningn tipo de problemas, est todo literalmente al alcance de tu mano. El mvil en s sera para m el avance tecnolgico ms relevante. Antes tenas que comprarte una consola o un PC y sentarte en algn rincn a jugar. Esto ya no es as, puedes jugar a juegles increblemente buenles en tu tableta de 200 eurles y el juego puede ser una pasada. Incluso hay muchles juegles de PC y de consola, juegazles, que estn en el mvil. Francamente, espero que este tren siga porque creo que es una lstima que las empresa de AAA no las veo muy por la labor de grandes joyas que tienen, que a lo mejor tienen 10 ales, igual que ahora estn reeditando The Last of Us con todo el bombo y platillo de la serie y sacando lles remakes, poda sacar una versin para telfono. Las versiones que acaban de correr casi podran correr en una tableta muy potente, aunque tendran que portarlo, pero hay muchles juegles que podran sacar en mvil si estas empresas se lo propusieran. con el crless play esto va a ir cambiando, cada vez habr ms juegles que apuntan a todas las plataformas desde el principio.
5- A quin te gustara que entrevistsemles?
A Marcles Salvatierra, compaero de proyecto en UPF y que ha hecho carrera en el mundillo AAA sobretodo en el extranjero.
