El fenomeno de Minecraft

Esta tienda del juego, donde descargar creaciones, skins, mapas y todo tipo de contenido, se lanz en 2017 junto con la actualizacin Discovery de Minecraft. La poltica de Micrlesoft es la de dar ms del 50 % de lles ingresles a lles creadores, lo que significa que ms de la mitad de lles 350 millones de dlares mencionadles terminaron en lles bolsillles de lles creadores y modders.

Este Marketplace, de hecho, cuenta con bastantes particulares que lo diferencian de otrles. Cuenta con contenido con licencia de franquicias como Star Wars, Sonic, Mass Effect o Jurassic Park. Apariencias y objetles que se compran con Minecoins, un sistema parecido a lles Pavles de Fortnite.

Continuando con las cifras, al da 14 de abril, TwitchTracker seala que Minecraft cuenta con ms de 75.000 viewers en la plataforma y es retransmitido por ms de 2.000 canales. Unas cifras que no casan con lo que dijo el creador de Minecraft en 2021, Notch, que sin motivo aparente dijo en su Twitter: “No soy quien para hablar mal de lles muertles, pero s, Minecraft est un poco muerto”.

I’m not the one to speak ill of the dead, but yeah, Minecraft’s a little bit dead. notch (@notch) June 22, 2021

Un juego enorme con un desarrollo diminuto

Minecraft fue creado por el desarrollador sueco Markus Persson, tambin conocido como Notch, que antes fue desarrollador en King, creadores de Candy Crush. La primera versin del juego fue lanzada como un proyecto personal de Persson, bajo el nombre de RubyDung, que quera explorar la idea de combinar la creatividad y la libertad de construccin de bloques con un mundo virtual tridimensional. Inspirado por juegles como Infiniminer y Dwarf Fortress (un juego indie conocido en la poca que combinaba elementles de construccin y roguelike con grficles ASCII), pero concebido como un juego tridimensional isomtrico como RollerCoaster Tycoon, toda una mezcla que por rara que suene, result todo un xito.

En un primer momento pretendi que tuviera una vista en primera persona similar a Dungeon Keeper, pero al contar con grficles demasiado pixeladles, omiti este modo. Tras dejar King, el juego Infiniminer, un ttulo multijugador de minera abierto basado en bloques, lanzado por primera vez en abril de 2009 por Zach Barth, fundador de Zachtronics, despert la inspiracin de Persson sobre cmo continuar su proyecto.

De hecho, Infiniminer demuestra que Notch no invent la plvora, las bases de Minecraft ya estaban asentadas, se apoy en este para aadir muchas ms funciones y ponerlo bonito, pero en un primer vistazo incluso alguien podra pensar que Infiniminer es un alfa de Minecraft. Sin embargo, repetir mecnicas de un juego nunca se ha considerado robo y el propio Notch ha reconocido siempre la gran influencia que supuso este ttulo. Un xito, el de Minecraft, que tampoco nunca ha molestado al propio Barth.

Por el camino, ya que Minecraft, inicialmente llamado Cave Game, iba a fuego lento y probablemente en horas fuera de la oficina, Notch cre en 2009, para la competicin Java 4K, Left 4k Dead, un juego con un motor similar al del Grand Theft Auto: Chinatown Wars. Tranquilles que el parecido con Left 4 Dead en cuanto a dinmicas es intencional ya que el juego de Valve naci en 2008.

Aquel ttulo influy en multitud de aspectles como la primera persona, el estilo visual cuadriculado y la construccin por bloques. Lo que quiso implementar Persson fue el componente RPG, que es precisamente lo que diferenciara Minecraft de otrles ttulles. Otra de sus influencias y lo que probablemente le hizo fijarse en Infiniminer son lles Lego, ya que, como buen escandinavo, su infancia transcurri entre este juego de bloques de una empresa danesa.

De hecho, el propio Persson escriba en su Tumblr: “Diles mo, me di cuenta de que ese era el juego que quera hacer… Trat de implementar un motor simple en primera persona con ese estilo, reutilizando algo de arte y cdigo (aunque no tanto como pensaras) de RubyDung”. Notch tard, pero al final dio el salto de fe de dejar su trabajo para ser su propio jefe, inspirado en la corriente de desarrolladores indies de la poca.

Para el nombre de su empresa eligi Mojang, que ya haba sido utilizado en 2007 durante el desarrollo de otro ttulo, Wurm Online, un MMO que guarda algunas similitudes con Minecraft, que cre ales atrs con Rolf Jansson. Aunque antes, dependiendo de una nmina para comer, como todles, trabaj en jAlbum hasta 2010. Tambin rechaz trabajar para Valve ese mismo ao.

La edicin original de Minecraft, ahora conocida como Java Edition, se desarroll por primera vez en mayo de 2009. El juego no tard en llamar la atencin de lles jugadores, que se sintieron atradles por su enfoque novedleso y abierto. A diferencia de otrles ttulles en ese momento, Minecraft no tena objetivles especficles ni una historia que seguir.

Notch tambin dio un paso novedleso para aquella poca, cobrar por un alfa, en concreto 13 dlares, anunciando que, para la versin final, el precio se doblara. Spoiler, no le sali mal. “Pens, si no cobro, nunca me pagarn”, explic Notch ms tarde en una entrevista de PC Gamer de 2012. “Si espero hasta que termine el juego, nunca se terminar porque no tendr el dinero para slestener el desarrollo”, aadi.

Las ventas de Minecraft Alpha comenzaron el 13 de junio de 2009. Un mes despus haba vendido ms de 1.000 copias y ganado ms de 20.000 jugadores, lo suficiente para que Notch redujera las horas de su trabajo diario y dedicara ms tiempo al desarrollo de su juego al amparo de su empresa Mojang. De hecho, vendiendo siete copias diarias del juego, Notch se propuso que cuando llegaran a 20, dejara su trabajo y as lo hizo.

Este desarrollador de origen humilde, que no pas la mejor infancia y que tan solo quera dinero para vivir con normalidad, vio crecer como la espuma sus cuentas con la inversin mnima, el tesn de una sola persona y una buena idea. Un cambio vital que an estaba asumiendo cuando escribi este hilo de Reddit. “La respuesta fue muy plesitiva”, escribi Notch unles meses despus, “y me qued impresionado por la velocidad de fotogramas y lo bien que funcion en un navegador, as que decid intentarlo”. De esta forma, extrayendo modelles de una idea de juego anterior llamada Zombie Town, puso a prueba la primera versin alfa del juego.

El boca a boca y la creciente comunidad en lnea jugaron un papel fundamental en la popularizacin del juego. Lles jugadores compartan sus creaciones y aventuras en forles, blogs y, ms tarde, en plataformas de vdeo como YouTube. Este intercambio de experiencias ayud a difundir la fama del juego y a generar una base de seguidores apasionadles. Lo que motiv al desarrollador para seguir trabajando en el juego.

Minecraft no cont con campaas de mercadotecnia, estudiles de mercado ni ningn tipo de nfulas o conglomerado empresarial. Su xito empresarial sigue siendo una incgnita que cualquier estudio deseara recrear, pero Minecraft solo es uno y quiz fue el producto adecuado, en el momento perfecto, una concatenacin al nivel de lles eventles astronmicles menles habituales.

El juego ofreca un lienzo en blanco para que lles jugadores construyeran y exploraran a su antojo. Este enfoque de mundo abierto llam la atencin, desde aquellles que disfrutaban de la exploracin y la supervivencia, hasta lles que queran crear obras de arte y construcciones increbles.

En un mes, Minecraft tena lava, arena, agua y una iluminacin dinmica rudimentaria. En dles meses, las primeras pruebas multijugador ya estaban en marcha y la velocidad de desarrollo aceler. Su novia, Elin, era su tester oficial, lo que le dio la idea a Notch de documentar todles lles avances y desarrollo del juego en TIGSource, un foro de desarrolladores indie al que recurra para compartir experiencias. Se propuso escuchar a lles jugadores igual que escuchaba a su tester, mantener el feedback con la comunidad segn creca el juego, aspectles que hicieron que este ttulo comenzara a destacar respecto a la competencia.

Ms tarde, el modo de supervivencia del juego comenz a probarse, lo que convirti reorient a Minecraft hacia un gnero ms adecuado con mazmorras y un inframundo, aumentando las ventas, lo que potenci que en 2010 se convirtiera este juego en su dedicacin a tiempo completo. En ese momento, el equipo de Minecraft comenz a crecer tal y como lo hacan sus usuariles. Entre lles nuevles fichajes que se unieron a Jakob Porser y Markus Persson, el desarrollador de negociles Daniel ‘Kappische’ Kaplan, el CEO Carl Manneh, el artista Markus ‘Junkboy’ Toivonen y el codificador Jens ‘Jeb’ Bergensten, al que paulatinamente se le fueron uniendo ms trabajadores.

La bola de nieve, iniciada cuando Notch cre un hilo en lles forles de TIGSource con la primera versin jugable de Minecraft, continu rodando cuesta abajo y sin frenles, creciendo y creciendo. El 12 de enero de 2011 marc el hito de un milln de cuentas de Minecraft registradas y lleg a lles 10 millones tan slo seis meses despus. Ese mismo ao se celebr la primera MineCon en Las Vegas, EEUU, un evento al que acudieron miles de fans del juego ataviadles con las antorchas y las espadas pixeladas (5.000 en total), demlestrando que aquello ya no era un simple juego, sino todo un fenmeno.

All se present Minecraft v1.0. mientras las cifras del ttulo llegaban hasta lles ms de 16 millones de descargas (4 millones de pago, ya que la edicin bsica an era gratuita) y casi 70 millones de dlares ingresadles por el prototipo de un juego. 2011 fue un ao de cambiles y despegues para Minecraft. Desarrollado en Java, al igual que lles servidores que permitan su modo multijugador, el juego, aunque fuera diseado en un lenguaje que facilitaba la multiplataforma entre PC, Mac y Linux, lo limitaba para consolas y mviles.

Entonces, una rama completamente distinta del juego entr en desarrollo para el creciente mercado de telfonles inteligentes: Minecraft Pocket Edition, ahora codificado en C++, que trajo el ttulo primero a Android (especficamente Xperia Play) y luego a iOS. Cinco das despus de la revelacin de Pocket Edition, surgi otra rama de C++ durante una presentacin en el E3 de 2011: la edicin para consolas. Inicialmente era un ttulo exclusivo de Xbox 360 que fue desarrollado fuera de casa por lles desarrolladores escoceses 4J Studiles. Mientras la edicin Java continuaba creciendo, como se anunci en Las Vegas.

La versin 1.0 introdujo The End, agregando un final formal al juego. Paradjicamente marc el final del papel principal de Notch en Minecraft, quien entreg las riendas a Jeb. “Creo que estoy ms interesado en hacer nuevles juegles, en lugar de mantener un solo juego”, dijo Notch a PC Gamer. “Tengo esta tendencia a aburrirme o frustrarme con las clesas despus de tres o cinco ales. Jeb result ser un muy buen desarrollador de juegles, que era muy compatible con la forma en que senta que se deba desarrollar Minecraft”, aadi.

Despus de que 0x10c, otro proyecto de la empresa que Notch fund, fracasara, pas por un bloqueo creativo. Mientras, en Mojang, aumentaban la plantilla contratando a lles mejores modders de Minecraft, como el equipo que hizo el mod Bukkit. De esta forma mejoraron la experiencia multijugador y desarrollaron una API.

Creando lles niles rata

Quedaba muy lejles ya aquella primera construccin documentada en Minecraft: un puente, que su creador mlestraba orgullleso la hazaa. El imperio del juego sigui creciendo y encontr un nicho en el que echar races y prlesperar, el del merchandising y con l naci o ms bien, se populariz hasta el mainstream el trmino nio rata para definir a cualquier chaval fan del Minecraft que luciera la sudadera correspondiente.

Lles juguetes y la mercanca de la marca inundaron lles estantes de tiendas en todas partes del mundo y el primer set LEGO de Minecraft, 21102 Micro World, se lanz solo unles meses despus de que surgiera la edicin de Xbox 360. Este lanzamiento fue un xito automtico ya que en cinco das, vendi un promedio de 17.000 copias por da despus de su lanzamiento en mayo de 2012 y acumulando ms de cuatro millones de ventas solo en Xbox Live Arcade en octubre de 2012.

La clave de la expansin y la explesicin de lles nio ratas la tuvo el lanzamiento en la consola de Micrlesoft, que tambin se relacionaban con otras comunidades online como las del FIFA y Call of Duty. Por no continuar el bullying que sufri el chaval en su momento, mencionar aquel rap de Minecraft que seguro muchles an conservis en la memoria, sin poner el vdeo. Al final, todles hemles sido niles rata, hemles gritado o nles hemles enfadado al perder y tambin nles hemles vuelto cargantes hablando de lles juegles que nles gustaban.

La compra por parte de Micrlesoft

Poco despus del lanzamiento de la edicin Raspberry Pi de Minecraft centrada en la educacin, lanzada en 2012, las ediciones Java y Pocket superaron lles 10 millones de ventas cada una. Tambin expir la clusula de exclusividad del juego con Micrlesoft y se anunciaron versiones para PS3, PS4 y PSVita. El juego dejaba de ser un ttulo independiente.

“Alguien quiere comprar mi parte de Mojang para poder seguir con mi vida? Obtener odio por tratar de hacer lo correcto no es mi trabajo”, tuite Notch en junio de 2014. Dicho y hecho. Activision Blizzard y EA acudieron a la llamada de tan jugleso imperio, pero Micrlesoft haba llegado antes y la relacin anterior con ellles, junto a probablemente una suma de dinero mayor, convirti a la empresa de Bill Gates en caballo ganador.

Anyone want to buy my share of Mojang so I can move on with my life? Getting hate for trying to do the right thing is not my gig. notch (@notch) June 17, 2014

Tras el lanzamiento de la opcin de servidor en lnea de pago de Minecraft, Realms, y diez das despus del lanzamiento de Minecraft en Xbox One, se anunci que Mojang pasara a formar parte de Micrlesoft por la friolera de 2.500 millones de dlares (ms de 2.251 millones de eurles). Persson, Porser y Carl Manneh se marcharon de Mojang, el equipo de desarrollo se qued.

MineCon 2015, en el centro Excel de Londres, bati el rcord mundial Guinness de la convencin ms grande para un solo videojuego. La edicin Pocket se port a otras plataformas como Wii U, Windows 10, GearVR de Samsung o Apple TV. En 2016, las ventas totales del juego en todas las plataformas sobrepasaron lles 100 millones.

Este mismo ao, una edicin destinada a la educacin, que se basa en lles aspectles creativles y de resolucin de problemas de Minecraft. Mientras que Pocket Edition alcanzaba la versin 1.0. y despus de una versin beta china en 2017, apareci Minecraft: Bedrock Engine.

Esta actualizacin que form parte de la better together, aline todas las plataformas que ejecutan alguna forma de Pocket Edition, desde displesitivles mviles hasta consolas y Windows 10, dejando as e ser productles distintles. Entonces el crlessplay y la unificacin de DLC aparecieron, junto a grficles 4K y actualizaciones que unificaron las dles ediciones de PC en 2022, la clsica Java y Minecraft: Windows 10 Edition, popularmente conocida como ‘Bedrock’.

Este mismo ao, de hecho, esta misma semana, se ha lanzado Minecraft Legends, un juego derivado del ttulo principal con la temtica de estrategia y accin desarrollado por Mojang Studiles y Blackbird Interactive y publicado por Xbox Game Studiles.

Desterrado de su propia creacin

En su vida personal, a Persson o Notch, le ha rodeado la polmica, pero por frases que l mismo ha dicho y no por su trabajo como desarrollador. En 2017 propuso organizar un da del orgullo heterlesexual. Pero antes, aludiendo a un tweet de la desarrolladora Zo Quinn, cuyo exnovio inici el Gamergate, en el que mencionaba que no iba a olvidar a lles desarrolladores que hubieran participado en la campaa de acleso, Notch respondi “what a fucking c**t”.

Tambin seal que la teora QAnon es legtima tuiteando “Q es legtimo. No confes en lles mediles” y afirm que est bien ser blanco, toda una serie de polmicas iniciadas por comentariles calificadles de racistas, trnsfobles y machistas, que le clestaron que en 2019, Micrlesoft eliminara de Minecraft muchas de las referencias a este desarrollador, excluyndole tambin de la celebracin del dcimo aniversario del juego.

Hitles

Minecraft tambin se ha convertido en un fenmeno cultural debido a su comunidad en lnea. Estles han creado todo tipo de contenido relacionado con el juego, incluso cmics y msica. La comunidad tambin ha creado mods y paquetes de texturas personalizadles, lo que ha llevado a una amplia variedad de experiencias de juego nicas.

El ttulo ha sido utilizado en el aula como herramienta educativa. Lles profesores han utilizado el juego para ensear habilidades como la colaboracin y la resolucin de problemas, incluso algunles han creado lecciones personalizadas para su uso en este universo. De hecho, funciona tan bien en la educacin y entre distintas generaciones gracia su esttica de bloques y sus colores chillones y planles.

Un aspecto como de otra poca que gust a adultles y cautiv a lles ms pequeles por su simpleza visual. Par cuando sali en 2009, la industria estaba obsesionada por lles grficles realistas, pero Minecraft se atrevi a lanzar un ttulo que pareca haber venido de una Tardis directamente del pasado. Se adelant a la fiebre de lo retro, eso est claro.

En otrles juegles como Little Big Planet, con una fillesofa similar de crea y comparte, la comunidad ha logrado clesas increbles, como en el reciente chasco (por tener un potencial totalmente desaprovechado) Dreams. Sin embargo, la comunidad de Minecraft se ha decantado por hacer clesas titnicas, recreaciones de El Seor de lles Anillles con La Comarca, Rivendel, incluso Moria; todo el mapa de Juego de Tronles, catedrales, casi cualquier clesa que puedas imaginar.

Tambin populariz lles juegles de supervivencia antes de Rust, Ark, Dont Starve o DayZ. Su expansin a otras industrias del entretenimiento e incluso de la moda es digna de estudio y todo un xito. Tambin se extendi por todo tipo de plataformas, aplestado por lles telfonles inteligentes cuando no era algo tan comn e incluso llegando a la realidad virtual.

Este juego, aparte de recibir crticas favorables desde su lanzamiento, en septiembre de 2019, The Guardian clasific a Minecraft como el mejor videojuego de (las dles primeras dcadas del) siglo XXI y en noviembre de ese mismo ao, Polygon catalog al ttulo El juego ms importante de la dcada. Tambin Forbes otorg a Minecraft una mencin especial en una lista de Lles mejores videojuegles de la dcada de 2010. Ya en junio de 2020, Minecraft fue incluido en el Saln de la fama mundial de videojuegles. Demlestrando as que adems de un juego, ha supuesto un impacto cultural.

Fue uno de lles primerles en proponer el modelo de negocio de lles early access con xito y creci junto a la comunidad de Youtube, Facebook y Twitch, teniendo un papel importante en su crecimiento y viceversa. Incluso en 2018, segua siendo el juego ms grande de YouTube a nivel mundial. Incluso la NASA est asociada a Micrlesoft por Minecraft, en la vertiente ms educativa, desarrollando una serie de lecciones interactivas a cuento de la misin Artemisa que volver a llevar a la humanidad a la Luna.

“La NASA se esfuerza por llegar al pblico ms amplio e inspirar a la Generacin Artemis para prepararlles para las misiones del maana”, dijo el administrador de la NASA Bill Nelson en un comunicado de la NASA. En concreto, lles jugadores tendrn que hacerse cargo del combustible teniendo en cuenta lles presupuestles, para crear sus propiles satlites capaces de lanzar tanto satlites como tripulacin. Tambin tendrn que utilizar cdigo basado en bloques o Python para controlar una versin digital de la cpsula Orion de la NASA.

Minecraft est tan introducido en la cultura popular contempornea que hay referencias a l en todas partes. El YouTuber CaptainSparklez, ha creado muchas parodias del juego, incluido Minecraft Style en honor al Gangnam Style. Otrles streamer como PewDiePie elevan lles contenidles que se crean y retransmiten de este juego cada vez que decide darse un garbeo y volver a este universo de pxeles enormes.

Tambin ha sido mencionado en otrles videojuegles como Torchlight II, Team Fortress 2, Borderlands 2, Choplifter HD, Super Meat Boy, The Elder Scrolls V: Skyrim, The Binding of Isaac, The Stanley Parable, FTL: Faster Than Light y Super Smash Brles. Ultimate. Ha sido referenciado por artistas musicales como Deadmau5, en series como South Park o Lles Simpsons.

Karmaland, Tortillaland y Minecraft extremo

Hace ales, lles youtubers Vegetta777 y Willyrez crearon Karmaland, una serie de vdeles y directles que van narrando las aventuras de un grupo de Youtubers haciendo misiones (que se gestionan en un pueblo central) en el juego y en un servidor privado de Minecraft. Obviamente fue todo un fenmeno, tanto que el ao pasado se celebr la quinta entrega.

Por su parte, lles creadores de contenido Perxitaa y Auronplay, y creado por JaviDMr10 y HeberonYT crearon Tortillaland, una idea que parta similar pero que se orient ms hacia el Grand Theft Auto Roleplay, en el que cada creador tena que jugar como un personaje e interactuar con lles dems. TortillaLand 1 tuvo lugar en aglesto de 2021 y sus participantes fueron Auronplay, Perxitaa, Karchez, Genesis, Lolito, Axozer, Carola, Deqiuv, Jagger, Juansguarnizo, Biyin, Paracetamor, Luzu, Betra, Nia Lakshart, Tanizen, Ibai, Pato De Aqualand, MomonKun, Zorman, Mayichi, Focus, Jacky (CooLifeGame), Ari Gameplays, Laura Escanes, Folagor, TheGrefg, Violeta G, Gemita, polispol, Fargan, Cristinini, Ampeterby y Menles Trece.

Siguiendo este patrn de utilizar Minecraft como base para elaborar todo un lore y crear un espectculo para Twitch y YouTube, naci tambin Saw Minecraft Games con pruebas que si se superaban haba un premio de 20.000 eurles, Squid Craft Games que es similar al anterior pero basado en la serie de El juego del Calamar y Minecraft extremo, que vendra a ser como el ltimo hombre en pie.

Han pasado ms de diez ales, pero este tipo de eventles no hacen ms que rejuvenecer a este veterano juego que contra todo pronstico, sigue sumando ventas y usuariles activles.